Los desafíos para la libertad de opinión y expresión en Guatemala fueron analizados en una mesa redonda organizada por la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH).

La actividad se llevó a cabo en el marco del Día Mundial de la Libertad de Prensa que tiene lugar el 3 de mayo. Esta fecha fue proclamada por la Asamblea de las Naciones Unidas para honrar a las personas que luchan por la libertad de prensa en el mundo y recordar a los Estados su compromiso de defender este derecho.

El Representante ad interim de OACNUDH, Amerigo Incalcaterra, indicó en su exposición que el derecho a la libertad no sólo comprende el derecho que tienen todas las personas para expresar opiniones y pensamientos, sino también el de buscar y difundir información por cualquier medio.

Respecto a la situación de este derecho en el país, el señor Incalcaterra indicó que un paso positivo que ha tomado el Estado de Guatemala es la aprobación de la Ley de Acceso a la Información Pública; otro avance ha sido la creación de la Fiscalía contra Agresiones a Periodistas y Sindicalistas, y la Instancia de Análisis de Ataques a Defensores de Derechos Humanos, del Ministerio de Gobernación, en proceso de ser reinstaurada. No obstante, el Representante agregó que existen desafíos pendientes para garantizar el libre y pleno ejercicio de la libertad de expresión, como son los ataques a periodistas y profesionales de la comunicación, así como la concentración de los medios en pocas manos.

En relación a las agresiones sufridas por los profesionales de la comunicación, indicó que en 2008 OACNUDH registró 68 ataques contra periodistas, cifra que incluyen cuatro asesinatos. Además se refirió a que en este año ya se cuenta con un periodista asesinado.

Otro tema abordado por el señor Incalcaterra fue el de las condiciones laborales de los periodistas, especialmente de quienes están en los departamentos, cuya condición de vulnerabilidad se agrava “cuando no gozan de una solidez contractual, seguridad social y una remuneración adecuada”. También se refirió al monopolio en los medios de comunicación y recordó que en 2000 la Relatoría para la Libertad de Expresión de la OEA señaló que “los monopolios u oligopolios en la propiedad y control de los medios de comunicación deben estar sujetos a leyes anti monopólicas, por cuanto conspiran contra la democracia al restringir la pluralidad y diversidad que asegura el pleno ejercicio del derecho de la libertad de información de los ciudadanos”.

La mesa redonda estuvo integrada también por Ruth Del Valle, Presidenta de la Comisión Presidencial de Derechos Humanos (COPREDEH); Amílcar Velásquez, Fiscal General; Juan Luis Font, Director de El Periódico; Ileana Alamilla, Directora de CERIGUA y Presidenta de la Comisión de Libertad de Prensa de la Asociación de Periodistas de Guatemala (APG); y Mario Fuentes Destarac, Presidente del Centro para la Defensa de la Constitución (CEDECON).

En sus presentaciones los expositores se refirieron a los retos que enfrenta el país en relación a la libertad de expresión y opinión, entre ellos los ataques contra comunicadores sociales, la ética en los medios de comunicación, la censura indirecta mediante el retiro de propaganda oficial y publicidad empresarial, y la autocensura ante la amenaza de poderes paralelos como el narcotráfico y el crimen organizado. Otro tema analizado por los expositores fue la reciente aprobación de la Ley de Acceso a la Información Pública.

- Ponencia del Representante a.i. de OACNUDH

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Actualización: 5 de mayo de 2009